はじめに…
歯列矯正とは
歯列矯正とは何でしょう？悪い歯ならびや噛み合わせを、きちんと噛み合うように、かつきれいな歯並びにする歯科治療のことです。
審美歯科の先進国であるアメリカでは、ずいぶん前から歯列矯正はポピュラーでした。たとえば「カサブランカ」という映画では、ヒロインが10年前に何をしていたかと問われ「歯列矯正のブリッジをつけていたわ」と答えるシーンがありますし、「グーニーズ」という映画では、歯列矯正の装置の有無によりキスをする相手を間違えたと気づくシーンがあります。
デンタルIQが低いといわれている日本でも、平成7年より学校保険法が改正され、学校の歯科検診に不正咬合と顎関節の項目が新たに加わり、それをきっかけに矯正歯科の門を叩く親子が増えています。また、「痛い」「時間がかかる」というイメージを持たれがちな歯列矯正ですが、最近では技術や装置の発達によってより美しく、より効果的に歯並びを治せるようになりました。
歯は食べるためだけの器官ではありません。呼吸の際の弁の役割、発声の手助け、体に力を入れるときもしくは集中するときに噛みしめる、寝ている間に歯ぎしりでストレスを緩和させる、口元の表情を作るなど、様々な役割があります。「歯は臓器である」という考え方も歯学界では浸透しつつあります。いま一度、私たちにとって命と直結するといっても過言ではない
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